मेघा प्रकाश
उत्तराखण्ड में परिभाषा के अनुसार एक बड़ा क्षेत्र ‘वन’ घोषित है. अतीत में, समुदाय काफी हद तक अपनी आजीविका और दैनिक जरूरतों के लिए इन जंगलों पर निर्भर था. चूंकि, जंगल अस्तित्व के केंद्र में थे, समुदाय के बीच कई सांस्कृतिक और सामाजिक प्रथाएं अभी भी राज्य में प्रचलित हैं. इस प्रकार पवित्र वनों, स्थलों और वृक्षों की अवधारणा इस बात का सूचक है कि कैसे अतीत में समुदाय इन वनों का प्रबंधन करता था और अपनी आजीविका के स्रोत की पूजा करता था.
स्थानीय बोलचाल में पवित्र वन चिन्हित स्थल, परिदृश्य, जंगल के टुकड़े या पेड़ हैं, जिन्हें पूर्वजों और श्रद्धेय देवताओं की पवित्र आत्माएं निवास करने के स्थान के रूप में माना जाता था. विश्वास के अनुसार, लोककथाएं, लोक गीत, मेले और पवित्र वनों पर त्योहार उत्तराखंड में समुदाय का हिस्सा हैं.
उदाहरण के लिए, ‘पय्या’ (पयां, पद्म) को पवित्र वृक्ष के रूप में पूजा जाता है. दिनेश चंद्र बलूनी ने अपनी पुस्तक ‘सीमांत जनपद चमोली इतिहास और समाज’ में उत्तराखंड में प्रचलित लोककथाओं का दस्तावेजीकरण किया है. ऐसा माना जाता है कि एक पवित्र पेड़ को काटने पर खून निकलता है. इसके अलावा, ऐसे पेड़ पवित्र और बुरी आत्माओं दोनों का घर होते हैं. इसलिए गढ़वाल में ऐसे पेड़ों को बचाने को पुण्य का काम माना जाता है.
शेर सिंह पांगती ने अपनी पुस्तक में पय्या वृक्ष की प्रशंसा में गाये जाने वाले एक लोकगीत का वर्णन किया है. गाने के बोल का अनुवाद किया जाए तो इसका अर्थ है: ‘पय्या’ के छोटे से पौधे में अंकुर निकल आए हैं. जितना हो सके पौधे को देखो, यह देवताओं का वृक्ष है. कोई इसे दूध से सींचे. भगवान के आशीर्वाद से नया पौधा बड़ा हो गया है, किसी को अगरबत्ती चढ़ाकर और दीपक जलाकर पौधे की पूजा करनी चाहिए.
पय्या वृक्ष को ‘देवता का वृक्ष’ कहा है. इसलिए स्थानीय लोग पेड़ को काटने से बचते हैं और इसकी पत्तियों, छाल, तनों का उपयोग औपचारिक उद्देश्य के लिए करते हैं. ‘पय्या’ को चंदन के पेड़ के समान ही पवित्र माना जाता है. लकड़ी का उपयोग विशेष अवसरों पर किए जाने वाले अग्नि अनुष्ठानों में किया जाता है. ‘तोरण’ बनाने के लिए व्यापक रूप से उपयोग किए जाने वाले आम के पत्तों के विपरीत, ‘पय्या’ के पत्तों का उपयोग शादी जैसे किसी भी समारोह के लिए या त्योहारों के दौरान घर के प्रवेश द्वार को सजाने के लिए किया जाता है.
शादियों के दौरान मंडप की संरचना बनाने के लिए ‘पय्या’ की छड़ियों का उपयोग किया जाता है. मंडप को पूरा करने के लिए इन छड़ियों पर रंगीन कागज के झंडे बांधे जाते हैं. इस मंडप में शादी की सभी रस्में निभाई जाती हैं. चूंकि पेड़ हरा रहता है और कठोर शीतकाल में जब अन्य वृक्ष अपने पत्ते गिरा देते हैं, तो ‘पय्या’ पर फूल खिलते हैं. इसलिए यह आजीवन बंधन, सुख और समृद्धि का प्रतीक है.
स्थानीय लोग राजमा, लौकी और अन्य की लताओं को सहारा देने के लिए पय्या के पेड़ की लकड़ी की छड़ियों का भी उपयोग करते हैं. पुराने समय में लोग छाल के छिलके का इस्तेमाल डाई बनाने के लिए करते थे. कुमाऊं क्षेत्र में, होली समारोह के दौरान ‘चीर’ बनाने के लिए ‘पय्या’ पेड़ के तने का उपयोग किया जाता है.
लोककथाओं के अनुसार, एक खेत में या गाँव के आसपास ‘पय्या’ वृक्ष का अंकुरण आनंद का क्षण होता है. पेड़ के अंकुरण का जश्न मनाने के लिए, उत्तराखंड में कई लोक गीत लोकप्रिय हैं. दिनेश चंद्र बलूनी ने अपनी पुस्तक ‘सीमांत जनपद चमोली इतिहास और समाज’ में पय्या वृक्ष की प्रशंसा में गाये जाने वाले एक लोकगीत का वर्णन किया है.
नयी डाली पय्याँ जामी, देवतों की डाली
हेरी लेवा देखी, नयी डाली पय्याँ जामी
नयी डाली पय्याँ जामी, कूली का बिडवाल
नयी डाली पय्याँ जामी, सेरा कीमि चिंडयाल
नयी डाली पय्याँ जामी, क्वीदूद चरियाला
नयी डाली पय्याँ जामी, द्यू करा धूपाणो
नयी डाली पय्याँ जामी, देवतों का सतन
नयी डाली पय्याँ जामी, मुलक लगे धेऊ
नयी डाली पय्याँ जामी, कै देव शोभली
नयी डाली पय्याँ जामी, खितरपाल शोभनी.
गाने के बोल का अनुवाद किया जाए तो इसका अर्थ है: ‘पाय्या’ के छोटे से पौधे में अंकुर निकल आए हैं. जितना हो सके पौधे को देखो, यह देवताओं का वृक्ष है. कोई इसे दूध से सींचे. भगवान के आशीर्वाद से नया पौधा बड़ा हो गया है, किसी को अगरबत्ती चढ़ाकर और दीपक जलाकर पौधे की पूजा करनी चाहिए.
उत्तराखंड के मशहूर लोकगायक नरेंद्र सिंह नेगी के बोल हैं: लय्या, पय्या, ग्वीराल, फूलों ने होलि धरती सजी… देख ऐ… बसंत ऋतु मा जैई. पेड़ की प्रशंसा में एक और पुराना लोक गीत: सेरा की मिंडोली नै डाली पय्या जामि…
(मेघा प्रकाश देहरादून स्थित एक स्वतंत्र पत्रकार हैं. वह अपने लेखन के माध्यम से उत्तराखंड की समृद्ध सांस्कृतिक विविधता का दस्तावेजीकरण करना पसंद करती हैं. वह पूर्व में IISc बैंगलोर में सलाहकार संपादक थीं.)